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Mar 14, 2023

El mercado de exportación de chatarra experimentó varios cambios en 2022

Resúmenes de fin de año de la actividad de exportación de chatarra publicados por Reston,

Los resúmenes de fin de año de la actividad de exportación de chatarra publicados por el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) con sede en Reston, Virginia, muestran varias formas en las que los patrones comerciales cambiaron para los recicladores de chatarra el año pasado.

El resumen de USGS de los datos de exportación de chatarra de metal rojo del Departamento de Comercio de EE. UU. muestra que un destino de exportación que prosperó en 2020 y 2021, Malasia, redujo sus compras a EE. UU. el año pasado.

Mientras que Malasia compró 176 000 toneladas métricas de chatarra con contenido de cobre de EE. UU. en 2020 y 152 100 toneladas métricas en 2021, sus compradores recibieron solo 66 710 toneladas métricas el año pasado. Eso representa una caída interanual del 56 por ciento en las compras de chatarra de cobre por parte del país de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN). En solo dos años, las compras de la nación a los EE. UU. disminuyeron en casi 110,000 toneladas métricas por año.

Muchos transportistas en los EE. UU. no han podido o no han querido cumplir con un nuevo procedimiento de inspección y estándares de pureza impuestos por una agencia del gobierno de Malasia.

La política es curiosa por parte del gobierno. Durante varios años, la República Popular de China tuvo una política de inspección y una agencia de acompañamiento, el Grupo de Inspección y Certificación de China (CCIC), que fue muy impopular entre los exportadores de chatarra de todo el mundo. El gobierno de China abandonó el régimen de inspección a fines de 2020 y, posteriormente, sus importaciones de chatarra de metal rojo se recuperaron.

Dado que EE. UU. sigue siendo una nación con excedentes de chatarra de cobre, ¿a dónde fueron a parar las aproximadamente 100 000 toneladas métricas de chatarra que antes aceptaba Malasia en 2022?

Una respuesta es la vecina Tailandia. Los compradores en ese país de la ASEAN aumentaron sus compras en un 39 por ciento, de 45.650 toneladas métricas en 2021 a 63.480 toneladas métricas el año pasado. Los comerciantes de metales en los EE. UU. y Asia dicen que conocen a varios operadores de plantas de clasificación y lingotes en Malasia y China que han invertido para establecerse también en Tailandia.

Otra respuesta se encuentra en la propia China. Las cifras del USGS muestran que China (excluido Hong Kong) aumentó sus compras a EE. UU. en un 23 % el año pasado en comparación con 2021. Si bien los compradores del país aceptaron 238 300 toneladas métricas de chatarra con contenido de cobre de EE. UU. en 2021, aumentó esa cifra en casi 55 000 toneladas métricas a 293,100 toneladas métricas el año pasado.

En el sector de exportación de chatarra de aluminio, India emergió como el mayor comprador individual de chatarra de EE. UU. el año pasado, con la compra de 459.000 toneladas métricas de chatarra con contenido de aluminio.

Ese total superó a Malasia (390.000 toneladas métricas), Corea del Sur (295.000), México (195.000), China (152.000), Canadá (122.000) y Tailandia (115.000).

La política de inspección de Malasia probablemente jugó un papel en que India asumiera ese puesto número uno el año pasado. En 2021, Malasia ocupó el primer lugar en la importación de chatarra de aluminio, con 520 000 toneladas métricas de material estadounidense. Por lo tanto, su volumen de importación se redujo en un 25 por ciento el año pasado.

India tuvo que crecer en solo 17.000 toneladas métricas de importaciones estadounidenses el año pasado para reclamar el puesto número uno después de la precipitada caída de Malasia. Al igual que con el cobre, Tailandia se benefició de la caída de Malasia, agregando unas 40.000 toneladas métricas a su volumen de importación de aluminio de EE. UU. el año pasado, según USGS.

En el mercado de exportación de chatarra ferrosa, India fue la historia de 2022. India trajo 633 000 toneladas métricas de chatarra ferrosa generada en EE. UU. en 2021 y luego casi triplicó ese total a alrededor de 1,74 millones de toneladas métricas el año pasado.

Solo Turquía y México compraron más chatarra ferrosa de EE. UU. que India el año pasado. En 2021, India se colocó detrás no solo de Turquía y México, sino también de Malasia, Vietnam, Taiwán, Bangladesh, Canadá y Corea del Sur.

Los países que se están alejando del mercado incluyen a Pakistán, que, según se informa, ha sufrido una escasez de dólares estadounidenses durante varios meses consecutivos. Los compradores de ese país pasaron de recibir más de 400 000 toneladas métricas de chatarra de EE. UU. en 2021 a solo 277 000 toneladas métricas el año pasado, una disminución de casi el 31 %.

Según se informa, la continua escasez de dólares estadounidenses en esa nación hace que continúe luchando por mantenerse activo en el mercado de chatarra de EE. UU., una condición que afecta más a los transportistas en la costa este y la costa del Golfo.